Timberwolf

Der Timberwolf, eine Unterart des Wolfes, erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 120 bis 140 cm, eine Schulterhöhe von 70 bis 90 cm, eine Schwanzlänge von 40 bis 50 cm und ein Gewicht von 40 bis 60 kg. Dabei werden die Männchen etwas größer und schwerer als die Weibchen. Das Fell ist buschig. Die Fellfarbe reicht von weiß, hellgrau über cremefarben bis zu schwarz, unabhängig vom Alter und Geschlecht die Färbung im Winter etwas heller ist. Der recht breite Kopf sitzt auf einem massigen Hals. Der Timberwolf hat eine Lebenserwartung von etwa 20 Jahren.

Verbreitung
Die Heimat sind die Wälder der nördlichen USA und Kanada. Als Lebensraum dienen meistens Laub- und Mischwälder.

Lebensweise
Der Timberwolf lebt in Rudeln, das von einem Leitpaar, die Alphatiere genannt werden, angeführt wird. Ein Rudel besteht in der Regel aus 20 bis 30 Tiere. Unter den Männchen und den Weibchen gibt es jeweils eine eigene Rangordnung, die durch Rangkämpfe bestimmt werden. Hierbei sind die Weibchen viel aggressiver als die Männchen.

Innerhalb eines Rudels gehen alle erwachsenen Tiere gemeinsam auf die Jagd. In den Sommermonaten sieht man den Timberwolf durchaus auch alleine umherziehen. Der Timberwolf kann bei der Jagd eine Geschwindigkeit von über 60 km/h erreichen.

Ernährung
Die Nahrung besteht nur aus Fleisch. Bevorzugt jagen die Timberwölfe Elche und Weißwedelhirsche. Aber auch kleinere Säugetiere werden erbeutet. Ein ausgewachsener Wolf benötigt pro Tag bis zu vier Kilo Fleisch.

Nachzucht
Nur die ranghöchsten Tiere eines Rudels paaren sich. Die Paarung findet im Frühjahr statt. Nach einer Tragzeit von 60 bis 65 Tagen bringt das Weibchen 4 bis 6 blinde Junge mit einem Gewicht von 400 bis 500 g zur Welt. Dazu sucht es einen Erdbau auf, in dem die Jungen in der ersten Zeit auch bleiben. Nach etwa 14 Tagen öffnen sich die Augen. Den Bau verlassen sie dann mit etwa 3 bis 4 Wochen erstmals um die Umgebung zu erkunden. Entwöhnt werden die Jungen mit etwa 3 Monaten. Dann beginnen die Jungwölfe auch, ihre Eltern auf Streifzügen oder bei der Jagd zu begleiten. Bei der Aufzucht der Jungen sind alle Mitglieder eines Rudels beteiligt.

Timberwölfe werden mit knapp 2 Jahren geschlechtsreif.